Тройной прыжок - сложный вид легкой атлетики. Он состоит из разбега и трех последовательно выполняемых элементов - «скачок», «шаг», «прыжок». Во время выполнения первого элемента («скачка») опорно-двигательный аппарат спортсмена испытывает нагрузку, в 5-7 раз превышающую массу тела и составляющую около 1000 кг. Во время разбега спортсмен развивает скорость, равную 10,3-10,8 м/с. В связи с преодолением динамического удара и изменением направления движения во время отталкиваний на каждом элементе прыжка спортсмен теряет от 0,6-0,8 до 0,9-1,5 м/с, а третий элемент («прыжок») выполняется на скорости всего 8,0-8,5 м/с. Исходя из индивидуальных особенностей физической подготовленности, уровня технической подготовленности, каждый спортсмен выбирает длину разбега от 35 до 45 м. Также различается и соотношение длины отдельных элементов прыжка - «скачка» + «шага» + «прыжка». Так, у занимающихся с преобладанием скоростных качеств в уровне физической подготовленности характерно соотношение 33+31+36%, у спортсменов с преобладанием силы - 37+32+31% и у «универсалов» - 38+30+32%. Тройной прыжок - один из древнейших видов легкой атлетики. Упоминание о состязаниях в многократных прыжках относится к VIII веку до н. э., а первым чемпионом XVIII Олимпийских игр 708 года до н. э. в пентатлоне (куда входил и многократный прыжок) стал Лампис из Ланкании. В дальнейшем техника прыжка и количество элементов в упражнении все время менялись, исходя из климатических и природных условий местности стран Европы и Америки. В итоге было определено три стиля техники тройного прыжка:
греческий «шаг» + «шаг» + «прыжок»;
ирландский «скачок» + «скачок» + «прыжок»;
шотландский «скачок» + «шаг» + «прыжок».
В 1908 г. был узаконен шотландский стиль прыжка, который сохранился до настоящего времени.
Первый мировой рекорд в тройном прыжке узаконенным стилем был установлен американцем Д.Ахерном 30 мая 1911 г. в Нью-Йорке и равнялся 15 м 52 см. С 1927 г. выделяется японская школа тройного прыжка, отличающаяся мягкой («кошачьей») постановкой ноги на грунт. Японские спортсмены доминировали на всех крупных соревнованиях вплоть до 1936 г. Они выиграли IX Олимпийские игры в Амстердаме (1928 г.). На X Олимпийских играх в Лос-Анджелесе (1932 г.) Ч.Намбу установил мировой рекорд - 15 м 72 см, а на XI Олимпиаде в Берлине (1936 г.) Н.Тадзима впервые преодолел 16-метровый рубеж.
Лишь в 1950 г. бразилец Ф.да-Силва повторил этот результат, а в 1951 г. приземлился за отметкой 16 м 01 см. XV Олимпийские игры (Хельсинки, 1952 г.) были украшены рекордом Ф.да-Силва - 16 м 22 см.
Следующие семь лет наблюдалась борьба двух школ тройного прыжка - европейской и латиноамериканской. В 1953 г. Л.Щербаков (СССР) преодолел 16 м 23 см, в 1955 г. Ф.да-Силва (Бразилия) - 16 м 56 см, в 1958 г. О.Ряховский - 16 м 59 см, в 1959 г. он же - 16 м 70 см.
5 августа 1960 г. в г. Ольштыне поляк Ю.Шмидт приземлился за 17-метровой отметкой - 17 м 03 см. Взрыв результатов за 17-метровую отметку приходится на 1968 олимпийский год. На XIX Олимпийских играх (Мехико, 1968 г.) преодолевают 17-метровый рубеж Д.Джентиле (Италия) - 17 м 22 см, Н.Пруденсио (Бразилия) - 17 м 27 см, а В.Санеев (СССР) побеждает с результатом 17 м 39 см, устанавливая олимпийский и мировой рекорды. В 1971 г. кубинец П.Дуэньяс прыгнул на 17 м 40 см, но уже в 1972 г. В.Санеев приземлился на отметке 17 м 44 см. 15 октября на соревнованиях в Мехико бразилец Ж.Оливейра установил выдающийся мировой рекорд 17 м 89 см, который продержался почти 10 лет, и только в 1985 г. американец У.Бэнкс вплотную приблизился к 18-метровому рубежу - 17 м 97 см.
Женский тройной прыжок культивируется с 1992 г. Первой чемпионкой и рекордсменкой мира по тройному прыжку стала украинская спортсменка И.Кравец (Гетеборг, 1995 г.) с результатом 15 м 50 см. Она же стала и первой олимпийской чемпионкой в этом виде программы (Атланта, 1996 г.).
